便意は、直腸に便が溜まり大脳にシグナルが送られることで感じます。便意を感じるまでの流れは以下の通りです。

便秘は、排便が毎日ない状態のことではなく、排便が週に３回未満の「排便回数の減少」と、便が硬くて出にくいといった「排便困難症状」を表します。
排便困難症状は、排便時のいきみや残便感、頻回便、肛門の閉塞感の4つの症状を指します。食事をして排便されるまでの時間には個人差や体調で大きく変わりますが、平均すると24時間程度が目安です。排便頻度が２～３日に1回でもスムーズに排便ができて、腹部膨満感や残便感などがなく快適であれば便秘とは言いません。
逆に毎日排便があっても、強くいきんで少量しか出ず、残便感や排便に対する苦痛がある場合は便秘とされます。硬すぎる便は、便秘の原因になるだけでなく、痔の原因にもなるため、便意を我慢しすぎるのもよくありません。
便意を我慢しすぎると、水分が過度にぬけて便が硬くなるだけでなく、直腸が鈍感になって便意を感じづらくなったり、悪玉菌が増えて腸内環境が乱れることでさらに便秘が進んでしまいます。
硬い便を改善するために、食事内容や生活習慣を改善したり、トイレの時間帯をきちんと決めましょう。

便意があるのにトイレに座ってもなかなか便が出ない場合は、便が硬い場合や、便を押し出す筋力が低下している場合などが考えられます。
便秘は運動不足や食物繊維不足などで起こりやすい症状ですが、中には大腸がんや潰瘍性大腸炎などの治療が必要な消化器疾患や薬の副作用が原因で起こる場合もあります。便に血が混じったり、強い腹痛がある場合は、病院に相談しましょう。

便秘が続く場合は、まず問診でいつ頃から、どのような症状で便秘が起こっているかなど、排便状況についてだけではなく、便秘以外の症状の有無、既往歴、服用している薬剤など、便秘に影響のありそうな事柄について詳細にお伺いします。
便秘の検査では、腹部レントゲン検査や大腸カメラ検査、血液検査、腹部超音波検査などの検査を行い、原因を特定します。大腸カメラ検査は、肛門からスコープを挿入して、直腸から盲腸までの全大腸の粘膜の状態をリアルタイムに観察できる検査です。
ポリープが見つかればその場で切除することができ、疑わしい病変は組織の一部を採取して病理検査を行い確定診断を行うこともできます。当院では、内視鏡専門医・指導医の資格を持つ臨床経験の豊富な医師が、最新で最上位の内視鏡システムを駆使して、丁寧でありながら迅速かつ正確な検査で、患者様の負担を可能な限り軽減した検査を行っております。
安心してご相談ください。便秘の原因が疾患ではない場合は、食事や運動、ストレスの状態、市販薬の使用有無を確認して、患者様に合わせた治療を行います。

洋式トイレに少し前かがみで座り、踏み台などに足を乗せて膝を高くする姿勢を取ると、便が出やすくなります。
太ももの角度は35度くらいが良いです。便意を感じても、便がなかなか出ない場合は、この姿勢をとってみましょう。

便秘を改善するためには、食物繊維を積極的に摂ることが重要です。
食物繊維には、水に溶けやすい水溶性食物繊維と水に溶けにくい不溶性食物繊維の2種類があります。水溶性食物繊維は便を柔らかくする効果があり、不溶性食物繊維は腸の動きを活発にし、便のカサを増やす効果があります。水溶性食物繊維はわかめやひじき、寒天などの海藻類に多く含まれ、不溶性食物繊維はキノコやイモ類に多く含まれています。
両方の食物繊維をバランスよく摂取することで、効果的に便秘を解消することができます。

腹筋を鍛えると、排便を促す蠕動運動が活発になるため、便秘の解消につながります。
腹筋は、上体起こしの運動や、足を肩幅に開いて、腕と肩の力を抜き、ゆっくり左右に腰をひねる腰ひねり運動がお勧めです。
便秘解消を目指すには、これらの運動を毎日続けることが重要です。

便秘解消のためには、1日2リットル程度の水分摂取を行うことが有効です。水分を十分に摂ると便の水分量が増え、便が柔らかくなるため、排便されやすくなります。
水分摂取は、こまめに行い、利尿作用のあるお茶やコーヒーは避けましょう。

朝食後は、便意が起こりやすいとされているため、朝食後は便意がなくてもトイレへ行くようにしましょう。
朝食は毎日同じ時間に摂り、排便のリズムを整えるようにしましょう。
規則正しい生活は、排便のリズムも整えます。なるべく食事の時間帯を一定にし、就寝や起床時間も決めるようにしましょう。

すぐに便秘を解消する必要がある方や、なかなか便秘が解消されない方は、まずは酸化マグネシウムを主成分とした便秘薬を試す方法があります。
酸化マグネシウムは便に作用して、水を集めて柔らかくし、クセになりにくく、お腹が痛くなりにくい特徴があります。酸化マグネシウムは高齢者や妊婦の方でも使えますが、腎臓の機能が悪い方は高マグネシウム血症を引き起こすリスクがあるため使えません。
ここ最近では酸化マグネシウム製剤以外にも新しい作用をもった薬がたくさん登場しているため、選択肢が多く、漢方薬などの併用も可能です。
当院では、便秘のタイプ、お悩みの症状、ライフスタイルなどに合わせて、患者様お一人お一人に最適な処方を計画して、ご提案しますのでお気軽にご相談ください。

以下に本邦における便秘薬の一覧についてご紹介します。