普段から便秘や下痢などの便通の異常があり、お腹の痛みやお腹の不快感に悩まされている「お腹の弱い人」の多くは過敏性腸症候群である可能性が高いです。
過敏性腸症候群とは、内視鏡検査を行っても、大腸に病変などが見つからないにも関わらず、腹痛やお腹の張りなどの違和感、便通異常が慢性的に続く疾患です。腹痛などは排便によって良くなるのが特徴です。過敏性腸症候群は、男性より女性の方が発症しやすく、特に20~40代の若い方に多く発症し、歳をとるごとに症状を訴える方が減ってくるという特徴があります。
消化器疾患では患者数がとても多い病気で、先進国に多く、日本人の10～15％に過敏性腸症候群が見られると言われています。命に関わる疾患ではありませんが、お腹の痛みや、便秘、下痢などの症状のために常に不安感があるなど、日常生活に支障をきたすことが多いです。過敏性腸症候群の原因は、はっきりとはわかっていませんが、ストレスや食生活が原因となって引き起こされると考えられています。過敏性腸症候群の方は、脳から腸へ送られる信号と、腸から脳へ送られる信号の両方が強くなっているとされており、ストレスにより脳から腸へ送られる信号が強くなると、消化管が知覚過敏になって痛みや不快感を感じやすくなると考えられています。
他にも腸の炎症性疾患や食物アレルギー、高脂肪食、炭水化物や乳脂肪が多い食事、腸内フローラの変化などが影響を及ぼす可能性があると考えられています。

ストレスは、腸と密接に関りがあるとされています。「仕事が忙しい」「人間関係で悩みがある」などの慢性的なストレスは、腸に影響を与え、お腹を下しやすくします。特に男性は社会的なプレッシャーや責任感からストレスを感じやすいことが多いです。

揚げ物やジャンクフード、肉類といった脂っこい食べ物は、消化吸収時に腸に負担をかけるため、消化不良となり、お腹を下しやすくする原因になると考えられています。男性はこうした食事を好む傾向があり、注意が必要です。

冷たい飲み物や食べ物は、腸に負担をかけ、内臓を冷やすため、お腹を下しやすくする原因になると考えられています。
冷えたビールや炭酸飲料、アイスといったものを好む方は注意が必要です。

早食いによって、よく噛まないで食べ物を飲み込むと、消化が十分にできず、腸に負担をかけるため、お腹を下しやすくする原因になると考えられています。
忙しい生活を送る男性は、早食いの傾向が強いことが多いため、食事の仕方にも注意が必要です。

体が冷えると、血流が低下し、腸の動きが低下し、お腹を下しやすくなります。一般的に、体が冷えるのは女性に多いとされていますが、男性も気づかないうちに身体が冷えている方は多くいます。